Её когти сравнимы по размеру с когтями гризли, и с их помощью она легко поднимает в воздух обезьян и ленивцев. Широкие крылья позволяют лавировать между деревьями джунглей, а хохолок на голове придаёт ей почти сказочный вид.
Гарпия предпочитает охотиться с засидки - затаившись на ветке, она ждёт нужный момент и стремительно атакует. Несмотря на свою силу, встречается она всё реже: разрушение лесов сокращает её среду обитания. Но для коренных народов амазонии эта птица остаётся священным символом - хранителем леса и его тайн.