Британцы водородный беспилотник испытали.
Аппарат, построенный по самолетной схеме, во время первого полета провел в воздухе десять минут, поднявшись на высоту 80 метров. Продолжительность полета была специально ограничена разработчиками.
Беспилотник компании Cella имеет сто "Твердых" топливных элементов, упакованных в единый нагреваемый картридж. При нагреве эти элементы начинают устойчиво выделять водород, который при реакции с кислородом и позволяет вырабатывать электричество для двигателя
. По данным Cella, одного картриджа достаточно, чтобы беспилотник смог находиться в воздухе до двух часов.
Испытанный беспилотник является лишь демонстратором технологий, на котором отрабатываются технологии производства новых топливных ячеек. В британской компании надеются, что их водородные топливные элементы можно будет использовать в "Более Электрических" и электрических самолетах.
В конце августа 2015 года объединенная авиастроительная корпорация совместно с институтом проблем химической физики и центральным институтом авиационного моторостроения имени Баранова объявили о создании нескольких прототипов беспилотников, работающих на водородных топливных элементах. Элементы являются водородно - воздушными. Беспилотники могут находиться в воздухе до 40 часов.
По словам директора института проблем химической физики академика Сергея Алдошина, разработанные консорциумом предприятий топливные элементы в перспективе смогут работать в условиях крайнего севера. Средний срок их службы около пяти тысяч часов составляет. Полупромышленный выпуск налажен топливных элементов уже.
Работы по созданию новых топливных элементов, установленных на прототипы беспилотников, проводятся в рамках концепции "Более Электрического Самолета". В нем по сравнению с обычным самолетом большее количество бортовых систем и агрегатов переведено на электропитание, включая приводы выпуска шасси и сами шасси.
Между тем, в начале февраля 2016 года британская компания Easyjet заявила о намерении до конца года провести испытания авиационной системы электроснабжения на водородных топливных элементах. Речь идет о прототипе, мощности которого будет недостаточно для полного обеспечения потребности самолетного бортового оборудования в электроэнергии.