Пилоты делают мёртвые петли, виражи, бочки и резкие развороты, которые выглядят красиво, но требуют огромной концентрации и точности. Во время таких манёвров лётчик испытывает сильные перегрузки, поэтому он должен быть физически подготовлен и уметь контролировать дыхание.
Высший пилотаж часто показывают на авиашоу, где зрители могут увидеть, как пилот чувствует каждое движение крыла и управляет машиной буквально кончиками пальцев.